Буркинский лес расположен в пригородной зоне Саратова и является популярным местом отдыха. Его природные особенности имеют ключевое значение для сохранения ландшафтного, биологического разнообразия, а также для поддержания экологической стабильности в пригородной зоне г. Саратова.
Буркинский лес расположен на водораздельных и склоновых участках восточной части Приволжской возвышенности с обшим уклоном в направлении р. Волги. Абсолютные высоты колеблются в пределах от 140 до 260 м. Рельеф территории холмистый, расчлененный овражно-балочной сетью. Лесной массив включает нагорные и байрачные дубравы, березняки и липняки, коренные типы тальвежных ценозов.
В Буркинском лесу встречаются почти все виды древесных и кустарниковых пород, произрастающих в Саратовской островной лесостепи. Отмечается высокая видовая насыщенность травянистых растений лесных и степных видов, в том числе занесенных в Красную книгу, например, кочедыжник женский, страусник обыкновенный, василек русский, прострел раскрытый, любка двулистная и др.
Разнообразие почвенного покрова обусловлено сложностью рельефа и характером подстилающих материнских пород. Почвы представлены черноземами неполноразвитыми малогумусными маломощными среднекаменистыми на опоках, черноземами южными малогумусными маломощными на глинах и тяжелых суглинках. Встречаются также смытые и намытые почвы оврагов, балок и прилегающих склонов.
Буркинский лес имеет ландшафтное (средоформирующее) и рекреационное значение.